慢性中耳炎是一个从急性中耳炎开始的长期病变过程，常合并鼓膜穿孔并有脓液从中耳流出，所以也称慢性化脓性中耳炎。从专业学术的观点来说，慢性中耳炎仅是一个笼统的名词，因为它不能代表不同的病理变化，而且这些不同的病理变化又需要原则上不同的处理方式。所以，从实际出发，根据慢性中耳炎不同的发展规律，将它区分为不同类型，再来进行处理方为妥当。

　　慢性中耳炎的分类一般可分为慢性化脓性中耳炎(其中包括单纯型、骨疡型及胆脂瘤型)和慢性非化脓性中耳炎，后者又可分为渗透性、遗迹性、胶性、分泌性中耳炎以及中耳积液、胶耳等。其症状根据分类的不同而异。如慢性化脓性中耳炎的主要症状就是流脓，并伴有听力减退。脓液的性质有脓性和粘脓性之分，如脓性分泌物伴恶臭味常常提示合并胆脂瘤形成；如粘脓性分泌物无臭味，则可能属于慢性单纯中耳炎。

　　合肥中山医院医师指出，慢性中耳炎的治疗首先是除去致病原因，加强全身抵抗力。其次要对症治疗，同时治疗鼻及鼻咽部的病变，以帮助炎症吸收和减少分泌物，必要时要进行耳咽管吹张。后是防止病程过长后鼓室粘连，应治疗原发病灶，必要时配合全身治疗。