胃内容物长期刺激食管粘膜就会引起其发生变化，也就是进入前病变。在食管粘膜修复的过程中，鳞状上皮被柱状上皮取代称之为Barrett食管，是食管腺的主要前病变，导致肿瘤的出现，如食管下段腺、贲门，我国贲门的发生率较高，目前认为与胃食管反流的长期刺激有关系。