值得强调指出的是，胆囊结石如长期内科保守治疗，可发生许多严重并发症，这已是不争的事实。例如，一组资料统计，对胆曩结石100例作肝穿刺病理检查，结果肝炎82例，阻塞性黄疸5例，肝硬化4例，脂肪肝3例，肝结核2例，肝癌1例，正常肝仅3例。某院曾对确诊胆囊结石进行手术的30名患者的肝脏作了光镜和电镜检查（手术时取一块肝组织作标本），结果100％有程度不同的病理改变，有的已形成早期肝硬化，且发现有胆囊结石病程越长，肝脏病变也越重的规律和特点。

    临床实践证实，胆囊结石常并发急性胆囊炎，严重者能发生胆囊积脓、坏死和穿孔，可危及生命。从胆囊颈管脱出的结石如果阻塞胆管，还有可能发生急性梗阻性化脓性胆管炎和急性胰腺炎，此两种并发症的病死率高达50％以上。82％～95％的胆囊癌患者，同时有胆囊结石存在；而在患胆囊结石时，胆囊癌的发病率为1.3％～7％。由于胆囊结石的刺激，还易使胆囊良性息肉癌变。总之，胆囊结石如长期内科保守治疗可说是后患无穷。

    因此，多数学者主张，对胆囊结石施行外科手术（特别是腹腔镜摘除手术），应抱积态度，即对确诊的胆囊结石（特别是结石直径大于3厘米、胆囊多发结石或充满型结石），只要身体条件允许，就应及早择期（选择身体条件较好的时期）手术。因为目前选用的内科治疗方法，如中药排石、消炎利胆和一些偏方等，疗效一般都不令人满意；体外碎石疗法并不十分安全，疗效也不太理想；口服溶石药物（如鹅去氧胆酸和熊去氧胆酸等），在短时间（1年半）内，很难将大的（直径大于1.5厘米）胆固醇结石消融（此种药物对胆红素结石无效），且此药物较昂贵，一般患者经济上难以承受。