耳聋，是泛指各种致病因素造成单耳或双耳不同程度的听力损失，严重者可致全聋，是一种影响生活、学习和工作的常见病。耳聋约占全球总人口的6％～10％。1987年我国根据全国残疾人抽样调查的资料推算，我国仅就医的感音神经性耳聋就可达3000万人。随着平均寿命的延长和工业的发展，对于各种耳聋如不积防治，聋人将会不断增加，带来众多的社会问题。 

    老人与耳聋

　　年纪大点的老人可能有这种经历：听力逐渐下降，先听不到与工作和日常生活无关的声音，随后逐渐听话不便，对低声的言语，须用手掌拢住耳廓后才能倾听，但仍不易听清，如对方提高嗓门与之交谈，则又觉声音吵人。听话时喜慢怕快，更怕嘈杂，所谓“低声听不到，高声嫌人吵”，这是老年性聋的常见表现。老年性聋是身体各组织器官缓慢衰老在听觉器官上的表现，没有统一的年龄界限，发病年龄和进展速度因人而异，敏感者可以在青年时起病，随着年龄增长逐渐加重，也有人年至古稀耳不聋、眼不花。发病率城市高于农村，男性多于女性，心血管、糖尿病患者高于健康人。患者常伴有视觉、味觉、嗅觉减退等全身机体老化性表现。

　　随着生活水平的提高与医疗卫生事业的进步，社会老龄化已成为严峻的现实问题，老年性聋相对增多。延缓老年性聋的发生发展是当前防聋的一个重要问题。

　　聋与抗生素

　　有一位年近80的老人因为发烧，要求医生给他注射庆大霉素，结果，体温是降下来了，却丧失了听力。原来庆大霉素属于耳毒性抗生素，老年人用药时由于各脏器功能减弱，包括肝脏代谢能力、肾脏排泄能力的减弱以及对药物反应的敏感性增强等原因，即使用药剂量未超出正常范围，也容易产生内耳中毒反应，从而引起感音神经性耳聋，这种耳聋一般是难以治愈的。

　　耳毒性抗生素包括：庆大霉素、链霉素、卡那霉素、新霉素、多粘霉素等十几种抗生素。不同体质的人对抗生素的毒性反应不同，易感者少量使用就可发生毒性。易感体质跟遗传有一定的关系。所以，医生在用药时如不是非常有必要，一般慎用耳毒性抗生素。若应用此类药物，可适当补充对神经系统有保护作用的维生素A、B。

　　聋子和哑巴

　　古人云：十聋九哑。这说明了聋与哑的密切关系。人之所以会讲话，完全通过后天的学习获得。1岁左右开始学习语言，此时若无听力，就不能学会说话而成为聋哑儿。3岁儿童一般能掌握生活用语。由于反复实践的机会少，语言能力尚不巩固，此时若失去听力便失去语言强化机会，原已学习的语言还会忘记，终也将成为聋哑儿。如果在成人，则由于语言功能早已健全，不可能有语言障碍，虽聋而不会哑。归根到底，产生哑巴的根源在于幼时的听觉障碍，在于聋。

　　聋哑症分为先天性和后天性，前者常由于母体在妊娠3个月内受病毒感染或使用耳毒性抗生素，影响胎儿的听觉器官发育造成，围产期胎儿发生窒息、缺氧使内耳受伤也会导致先天性聋。后天性聋，主要是由于出生后各种急性传染病引起，如流行性脑膜炎、乙型脑炎、麻疹、流行性腮腺炎等。近十几年来，由于滥用耳毒性抗生素而发生的聋哑也越来越多见。

　　耳聋的治疗和预防

　　其实，耳聋的致病因素很复杂，除了上述几种，还有中耳炎、耳硬化症等引起的传导性耳聋、噪音性聋及突发性耳聋等感音神经性聋以及混合性耳聋。所谓传导性耳聋，是指因中耳、外耳的疾病使声波传播障碍导致的耳聋。神经性耳聋的毛病则出在内耳感音系统及听神经的神经传导上。若病变同时侵犯声波传导系统和感音、神经传导系统，就会引起传导性及神经性耳聋，又称混合性耳聋。耳毒性药物导致的耳聋、老年性耳聋、聋哑症都属于感音神经性耳聋。

　　传导性耳聋的治疗，近几十年来取得重大突破，耳科医生在手术显微镜帮助下，可以如同修理钟表一样进行各种手术操作，进行听力重建。国内例治疗耳硬化症的内耳开窗术和例镫骨底板切除术就是姜教授分别在1954年和1962年完成的，这标志着我国治疗耳硬化症已达先进水平。而感音性耳聋的治疗日前尚处于探索阶段。但不管如何，早期发现、早期诊断、早期治疗是治聋的关键，扩张微血管药和神经营养药如腺苷、辅酶维生素B12、都可喜、舒耳丹片等药物治疗对于神经性耳聋有一定的疗效。对于经过治疗听力难以恢复的患者，则应佩戴助听器，早期开展语言训练，或行电子耳蜗埋植，把耳聋带来的影响减少到低限度。

　　由于耳聋的治疗目前还未取得突破性的进展，故预防耳聋就显得十分迫切和重要。姜教授建议广大读者应注意以下几个方面：

　　一、预防聋哑症：避免近亲结婚生育；母亲在怀孕期间避免受到病毒感染或服用耳毒性药物，腹部避免受到放射性照射；婴儿期加强营养，提高免疫力，预防传染病；为人父母者注意观察孩子的听觉、言语发育，发现有问题及时就医。

　　二、预防传导性耳聋：1