大脑是人体各种生理活动，包括精神情绪活动调控的高司令部，自然涉及对外反应。人们知道，在脑内有一族肽类物质与大脑的神经活动密切关联，如抑郁时一种称为TRH的肽在脑内含量上升。

　　合肥中山医院胃肠说，科学家对胃肠道神经进行深入研究后有两个重大发现。

　　一是肠神经系统的发现。整个胃肠道有1亿多个神经细胞覆盖着，从黏膜层、肌层直到浆膜层分布得密密麻麻，其总数仅次于大脑，被称为“肠脑”或“第二大脑”。它在胃肠壁内有自身的完整反射系统，通俗地说，它可以不需经过大脑“司令部”的命令而自行其是——对胃肠生理活动作出调节，也可将处置过程上传到“司令部”，影响“司令部”的活动。

　　第二个重大发现就是肠道有特殊细胞分泌与大脑内完全相同的那些肽类来完成肠神经系统的各种指令，使消化道运动、分泌、消化、压力甚至温度得到调控以适应各种变化。脑内的肽类激素竟和远离大脑的肠内肽类激素完全相同，因而给予它们一个总称——脑肠肽。

　　这样，大脑和胃肠道不但有“陆路交通”——自主神经系统，还有“水路通道”——脑肠肽。二者紧密联系，不仅能下达指令，下情也可上传，故称双向通道。

　　此外，合肥中山医院胃肠指出，从位置上看，调控消化道的自主神经中枢、内分泌系统中枢两个次级司令部与控制情感的皮层下整合中枢位于同一解剖部位，所以，胃肠道也是人的第二大脑，消化系统易受到情绪和心理因素的影响。 （责任编辑：乌毛）