慢性结肠炎是一组疾病的总称，它包括特异性和非特异性两大类，各类结肠炎虽有差异，但基本病理为结肠黏膜充血、水肿、脆性增加、易出血。

    祖国医学认为，这种慢性腹泻多属肾虚所致，所以有“肾泻”之称。人至老年，肾阳虚衰，命门之火不能温煦脾土，不能帮助脾胃腐熟水谷，消化吸收，运化失常就会出现泄泻。而黎明之前，阳气不振，阴寒较盛，故容易发作。这类病人除黎明前迫不及待地去厕所排便外，平素还常伴形寒怕冷、腰膝酸软、舌淡苔白、脉沉细等一系列肾阳虚衰的表现。

    消化系统症状：

　　1、腹泻：因炎症刺激所致，程度轻重不一。轻者每日大便3-4次，或便秘与腹泻交替出现。重者可达每1-2小时排便一次。大便呈软、糊状或水样。因粘膜有炎症，溃疡而常混有粘液，脓血，也可仅排出粘液和脓血。

　　2、腹痛：轻型和缓解期病例可无腹痛或仅有腹部不适。一般有轻度至中度腹痛，疼痛性质常为痉挛性，多局限于左下腹或下腹，也可遍及全腹。有疼痛-便意-便后缓解的规律。如并发中毒性结肠扩张或炎症波及腹膜，可引起持续性剧烈腹痛。

　　3、里急后重：直肠有炎症时常有里急后重。

　　4、胃部症状：严重病例可有食欲减退，上腹饱胀不适，恶心呕吐。

　　全身性表现：严重者可有发热，心率加速，以及衰弱，消瘦，贫血，失水，电解质平衡失调和营养障碍等表现。

　　体征：

    轻型病例除左下腹可稍有压痛外，多无其他体征。重型和暴发型病例可有腹胀，腹肌紧张。腹部压痛或反跳痛。部分病例可触及肠壁增厚的乙状结肠或降结肠。

　　临床类型：

    按起病缓急和病情轻重、本病可分为下列类型：

　　1、轻型：本型临床常见，起病缓慢，症状轻微，除有轻度腹泻或便秘，或粘液脓血便外，多无全身症状和体征，病变多局限于直肠和乙状结肠。

　　2、重型：消化系统症状较重，常伴有全身症状。本型病变范围较广，多累及全结肠。

　　3、暴发型：本型少见，起病多急骤，消化系统和全身症状严重，腹部体征明显，易并发中毒性结肠扩张，肠穿孔和肠梗阻。此型多表示结肠有广泛严重的病变。

　　并发症：

    溃疡性结肠炎有如下常见并发症：

　　1、大量便血：便血是本病的主要临床表现之一，便血的多少也是衡量病情轻重的指标。这里所说的大量便血是指短时间内大量肠出血，伴有脉搏增快，血压下降及血色素降低，需要输血治疗。

　　2、肠狭窄：多发生在病变广泛、病程持续长达5-25年以上的病例，其部位多见于左半结肠，乙状结肠或直肠，临床上一般无症状，严重时可引起肠阻塞，在本病出现肠狭窄时，要警惕肿瘤，鉴别良性恶性。

　　3、肠穿孔：多为中毒性肠扩张的并发症，也可出现严重型，多发生于左半结肠，皮质激素的应用被认为是肠穿孔的一个危险因素。

　　4、中毒性肠扩张：这是本病的一个严重并发症，多发生在全结肠炎的病人，死亡率可高达44%，临床表现为病情迅速恶化，中毒症状明显，伴有腹泻、腹部压痛和反跳痛，肠鸣音减弱或消失，白细胞数增多，易并发肠穿孔。

　　5、结肠癌：约5%病例发生癌变，多见于病变累及全结肠，幼年起病和病史超过10年者。 诊断：腹泻、粘液脓血便，大便检查无病原体，与有关疾病仔细鉴别后，可作出初步诊断，诊断有困难时，可作X线和结肠镜检查。