睡眠呼吸暂停和高血压是有流行病学研究联系的。据统计，患阻塞性睡眠呼吸暂停综合征者50%-90%伴有高血压，而高血压病人中阻塞性睡眠呼吸暂停综合征发生率达30%。生理上的睡眠呼吸暂停可能与夜间和日间血压的变化类型有明显的关系，其与全身性高血压有关。在大多数的正常人，以及未治疗的和治疗的高血压病人中，在睡眠期间血压缓慢地降低大约20%，到清醒升高到通常的日间水平。有睡眠呼吸暂停和严重鼾症的病人则相反，他们的血压整夜缓慢上升，但是如果异常的呼吸消失（即睡眠呼吸暂停和严重鼾症得到治疗后）血压将转到正常的类型。其主要机制是：呼吸暂停时憋气和惊醒以及低氧血症引起交感神经兴奋，外周血管收缩，导致血压升高。这种特殊类型的高血压，单纯药物降压效果不理想，而有效治疗睡眠呼吸暂停综合征可使血压降至正常。