可分为急性和慢性两类。

    急性重者不仅影响鼻窦粘膜、累及骨质，还可引起周围组织和邻近器官的并发病。基于解剖学的特点，上颌窦炎的发病率高，筛窦炎次之，其次为额窦炎，蝶窦炎又次之。一窦发炎可连累其他窦，有时数窦合并感染，形成多发性鼻窦炎或全鼻窦炎。感染菌多为球菌，大多数为混合感染，有些并有厌氧菌感染。如病变发展严重，少数病例可发生骨髓炎及眶内和颅内的并发症，但近年来由于抗生素的广泛使用已较少见。

    急性鼻窦炎常见的症状有：鼻塞、多脓涕、头痛及局部疼痛；有些有畏寒发热等全身症状。如治疗不及时不，可转为慢性。

    慢性鼻窦炎较常见，常为多窦性，有些无急性病史。

    慢性鼻窦炎的常见症状有：多粘脓性或脓性鼻涕，有些可经后鼻孔流向鼻咽，经口排出；有轻重不等的鼻塞；不一定有头痛或不严重；可有嗅觉减退，多属暂时性。全身症状一般不明显。专科医生检查、以及X线鼻窦拍片有助于诊断。

    治疗上，急性者应使用足量有效抗生素。慢性者宜用滴鼻剂，以改善鼻腔通气，以利鼻窦引流。并可用一些成药。必要时可用负压置换冲洗、上颌窦穿刺冲洗、理疗。经各种非手术治疗无效者，可考虑手术治疗。目前使用鼻窦内窥镜施行功能性手术，有很好的疗效，手术的指征也放得较宽。

    儿童鼻窦炎：儿童由于发育的原因，其全身症状较大人为重；由于长期鼻阻塞和张口呼吸，导致患儿颌面、胸部以及智力发育不良。并容易引起各种并发症。